“吳大人，”杜九言含笑道：“有什麽話您慢慢說，不著急，大家都有興趣聽的。”

吳文鈞打量著杜九言。

昨天，她還曾去了牢中，時隔近一年他們也見面了。若非杜九言，他吳文鈞也不可能變成階下囚，身敗名裂。

本以為勢同水火的對頭，沒有想到，居然還有合作的一天。

這些天因為魯章之，他知道了很多事。雖然他想到了任延輝可能會殺他，可一直不願去相信。

現在，他不得不相信，很心寒更有不甘心。

“嗯。”吳文鈞頷首。

任延輝周身發寒，這近一年，他不是沒有想過要處理了吳文鈞，恰好相反，他背後做了許多的事。可是，那是大理寺是錢羽管理的衙門，看守的人又都是魯章之吩咐過的。

吳文鈞在牢中被保護的滴水不漏。

他屢屢失敗後，只能用情打動，暗示吳文鈞自盡。吳文鈞雖沒有照辦，但是始終口風很嚴。

更何況，利益不是他任延輝一個人的利益，那麽多人捆在一條船上，包括他吳文鈞的家人和族人！

“吳大人，”任延輝先開了口，“好久不見！”

吳文鈞笑了，“任大人風采不減啊。”

“而我，卻已是此等慘樣。”吳文鈞說完，沖著趙煜磕頭道：“聖上，罪臣有事請奏。”

“八年前任閣老破格提拔成為次輔，罪臣作為門生也於兩年後得到他的提拔，升任大理寺卿。”吳文鈞道：“任閣老多數的事都會和罪臣商議，微臣也是對他最了解的人。”

“順天三年，內閣重組，空席一位。當時傳言聖上即將破格提拔一位大學士。”吳文鈞看了一眼任閣老，“不知聖上當時是什麽決定，但外面揣測，聖上最喜付韜。”

“當年年初，戶部清查，稅額近半年個月空額二十萬兩。”吳文鈞道：“事後查出，乃是當時的戶部左侍郎付韜所做，他偏袒老家汝寧，私自寬松半年稅額近二十萬兩。”

“聖上大怒，將付韜貶斥邵陽，做了八品縣丞！”吳文鈞道：“此事，付韜雖不冤，但他卻是掉了任閣老設的局。”

“他知付韜廉潔正直，貪汙舞弊就算設局，付韜也不會入局。”

“所以，他暗中囑咐汝寧知府，上奏汝寧災情，雖不過只是入冬後尋常的雪災，卻被他說的民不聊生。付韜信了，一幫請求朝廷寬免月稅，二則一時心軟，應了知府請求，暫緩了半年稅額，此一項他並未上奏。”

“付韜一走，任延輝就被提拔入內閣。”吳文鈞道。

任延輝氣的面色漲紫，和趙煜解釋道：“聖上，此事老臣並不知情。”

“吳文鈞純屬信口胡謅。”

怎麽就說到他身上來了，明明在說桂王的案件。

“是不是胡謅，是有證據的。”杜九言抽出一封信來，“這是當時的汝寧知府，如今的揚州知府親筆信。”

“他說了當年事情的來龍去脈。汝寧確有災情，但遠沒有他上報時的那麽嚴重。”杜九言道：“任大人，您可要看看？”

任延輝拂袖道：“不過是裏應外合謀害老夫，不看也罷！”

“不看也沒什麽，畢竟後面還有。”杜九言和吳文鈞道：“吳大人，事情一件一件地說。”

吳文鈞便一項一項的細數，他每說一件，杜九言就拿出一份證據，捧在手裏。

“這一項關於河壩貪汙虧空，還涉及了前工部河道總督潘有量失職失察一事。”杜九言道：“吳大人，這一項和您的案子有關聯嗎？”

吳文鈞道：“是！當時河道出事潘有量正是河道總督，事後他便引咎辭官。”

杜九言點頭，看了一眼魯閣老，當時查案時，並沒有涉及潘有量，只是後來魯閣老在和銀手提到此人時，她才註意到。

畢竟河道出事，總督引咎辭職不算稀奇。

就是不知道，銀手的身世和潘有量有沒有關系，等此事結束後，她要寫信問一問銀手，在餘杭如何。

吳文鈞接著道：“水壩貪汙案，當時貪汙的銀兩核對不上，並非是微臣一人所拿，而是多半給了任延輝。”

“此事我留有賬薄，留作他日身陷囹圄時，讓自己變的有價值，而多活幾日。”

也確實，他去年犯案，今年還活著，就是因為他有價值，知道的多。

“這裏，”杜九言將賬薄拿出來，遞交給薛按，“吳大人是個心細謹慎的人，他一筆一筆的賬目，比賬房先生記的還要清楚。”

薛按遞交給趙煜。

趙煜沈著臉隨手翻了兩頁，就這兩頁中，就已經看到了四五次任延輝的名字。他的名字每一次出現，都跟著一筆龐大的數目。

當官的，比他這個當君主的更有錢。

趙煜不禁笑了起來，將賬薄放在手邊，沒有繼續翻看下去。

“賬薄在六年間一共記錄了五十二筆，進出流水的錢額，在三百萬兩上下。”

“而這五十二筆中，有四十六筆是和任閣老有關，所涉錢額，足有二百四十六萬兩。”杜九言看著任延輝，“任閣老，您每日穿的那麽寒酸，您貪的錢，是養外室了還是鋪在床上每日枕著睡覺呢？”

“聖上，老臣冤枉。”任延輝知道，這個時候和杜九言再辯已經沒有意義了，他只要讓趙煜不動殺念，記著他的重要性就可以了。

更何況，如果他和魯閣老都沒有了，趙煜想要再扶持兩個起來，所花費的精力和財力，只會更大。

下一個上來的人，誰知道會是什麽樣。

“這麽多年，老臣對朝廷對聖上忠心耿耿從無二心。”任延輝道：“或許老臣是沒有臉面說兩袖清風，老臣也願意受到懲罰，但絕沒有他們所說的如此巨大的金額。”

“老臣是真的貧困，沒有任何造假之處。”

“他們這是汙蔑陷害、欲加之罪！”任延輝道。

“聖上，任閣老一向清廉，絕不會做這種事。”任黨官員紛紛出列，這個時候不保任延輝，那還要什麽時候保。

他們必須抱團。

趙煜閉目養神，這些日子他的話一直很少，不表態不露神思，讓人琢磨不透。

“清廉二字何其無辜，居然被用來形容任閣老！”杜九言笑瞇瞇地道：“以上，是任閣老入閣後，吳文鈞所知道的事情，想必還有很多不為外人知道的。”

“這一樁樁罪行，實在是令人驚愕又失望，若還將任延輝留在朝廷，就是對天下貪官的縱容包庇，對清廉好官的侮辱。”

“這歪風邪氣，必然會如同蛀蟲，一點點蠶食大周，令它分崩瓦解。”

趙煜沒有說話。

杜九言看了他一眼，轉過頭來對上任延輝的視線，他的目光雖氣怒兇狠，可卻依舊很穩，顯然，他知道趙煜還是不舍得殺了他。

她能理解趙煜，所以，這把火還要接著燒。

杜九言沖著任延輝笑了，笑容比他更篤定，更沈穩。

任延輝駭然，心頭突跳，他猛然轉身正要說話，杜九言已先他一步，道：“聖上！話說到這裏，不免再回頭說一說桂王爺的案子。”

“桂王爺有沒有心造反，聖上您是他哥哥，您比任何人都清楚。他若真有心，就不會胡鬧至此，漏洞百出，以至於這兩年和我一起做縣令，查辦案件，四處折騰鬧著玩兒。”

“他如果真有心，這些年在朝廷，他大可經營自己的勢力。可您心知，他不但在朝中沒有任何私交官員，以往所交的功勳舊友也不再密切來往。甚至於，他和我的娘家安國公府以及靖寧侯府都不走動。”

“如果他真有心，就不會對您撒嬌撒潑，在您面前還依舊和兒時一般，千方百計得兄長的愛護。”杜九言看著趙煜，柔聲道：“桂王的純粹，您比我更清楚。他要的不過是一家人和和睦睦，太後娘娘身體健康，您依舊是他的好哥哥。”

“他得您這樣的兄長，是他此生的福氣。而您也是對他珍之愛之。”杜九言語重心長地道：“聖上，父母情來自撫養和血濃於水，夫妻情來自相濡以沫舉案齊眉，只有兄弟情，才是您二人共同經營彼此付出了真心，得到的情誼。”

趙煜的眼前，就浮現出自小桂王在他面前鬧騰的畫面。桂王想要他的糖，他有十塊也願意都給他，可是桂王每每鬧騰一通，卻也只拿走五塊，總會給他留下一半。

他愛護桂王，這是發自肺腑的疼愛。

正如杜九言所說，這一份兄弟情，是他們兄弟彼此坦誠相待，付出真心才經營得到的。

“王爺，”杜九言看向桂王，桂王蕩氣回腸地喊了一聲，“哥！”

趙煜鼻尖一酸，怒罵道：“臭小子！”

杜九言忽然擡手指向任延輝，“可是這個人，他擅自揣摩聖意，他認定安山王和懷王出事，乃聖上之手筆，所以此番，他要代替聖上出手，離間他們的兄弟之情。”

“任延輝！”杜九言指著任延輝，大聲喊他。任延輝嚇了一跳，後退了一步。

“第一罪，你貪贓枉法，草菅人命。”

“第二罪，你在其位不謀其政，利用聖上對你的信任，傾軋朝野排除異己，而從不顧及朝政。”

“第三罪，你揣測聖意，自以為是，汙蔑聖上之名！”

“第四罪，你陷害王爺、忠臣，離間聖上和桂王的兄弟之情！”

“任延輝，你對得起聖上的信任托付嗎？對得起你頭上這頂烏紗帽嗎？”

“你該死，死上千百遍，也難以平民憤！”

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